В самом начале проспекта Науки стоит 70-тонный бронзовый памятник основателю Харькова казаку Харьку. Он восседает на боевом коне, вооружен пикой, прямым мечом и луком со стрелами. Казак готов к бою и как будто поджидает татарских налетчиков, которые вот-вот выскочат из-за Госпрома. Но что мы знаем о мифическом основателе города. Откуда он пришел, где жил, как умер? И вообще существовал ли он на самом деле?
Журналист Павел Брагин собрал выдержки официальных версий, которые на самом деле сложно заходят в здравомыслящую голову. Есть одна версия о том, что река по имени Харьков упоминалась в летописях ХІІ века. Другая версия — о том, что первого оседлого пчеловода в 1600-х звали Харитон. Еще одной версии речь идет о первых переселенцах с поднепровья, хотя на самом деле не понятно — были ли это переселенцы или остатки тех сарматов или ориев, следы чьих поселений «массово» раскапывают археологи по всей Слобожанщине…
Куда загадочно исчезла предыдущая цивилизация, которая построила Змиевы валы от Чернигова до Славянска общей протяженностью тысячу километров? Официальная история дает ответы только по нескольким десяткам километров «украинской оборонительной линии» между звездными крепостями (ближайшая от Харькова под Староверовкой). При этом никто из официальных ученых-историков не решился браться за изучение загадочных Змиевых валов, возвышающихся над некоторыми селами Полтавской области метров на двадцать до сих пор.
Точно так же никто не рискует объяснять, откуда взалось в XVII веке такое колличество населения, способного перевернуть миллионы кубометров земли при строительстве «украинской оборонительной линии», которая смотрится подозрительно идеально своей геометрией с высоты полета квадрокоптера. Почему то великими украинсками «геоглифами» занимаются серьезно только краеведы-энтузиасты, а не научные институты.
Павел Брагин собрал в заметке следующие версии.
Первые сведения о жизни казака по имени Харько историки встречают у академика Василия Зуева. В 1781 году он проезжал через Харьков и в своих «Путешествующих записках от Санкт-Петербурга до Херсона» писал, что свое название город носит от первого поселенца, которого звали Харитон. Он разводил пчел, и освоил эти места. Постепенно к Харитону стали сходится другие малороссияне, которые прозвали первопроходца Харько.
Место, где жил Харитон называли «Харьков хутор». Со временем он стал слободой, позднее крепостью, а потом и городом. В том же 1781 году губернатор Харьковского наместничества Евдоким Щербинин подавал в Санкт-Петербург вариант герба Харькова. В документе он писал:
«От Днепра вышел казак, вооруженный луком и стрелами, называемый Харьком, поселился над рекой, по имени которого река и место назывался Харьковом. В гербе пишется на желтом поле черный со стрелами лук».
Легенда о пришедшем с берегов Днепра казаке есть и в «Топографическом описании Харьковского наместничества», составленном в 1775 году. При этом версия о казаке Харько приводится с формулировкой «доподлинно известно».
Наиболее обширные сведения о мифическом казаке оставил харьковский дворянин Ефим Иванович Топчиев. Он написал мемуары, в которых подробно описывал повседневную жизнь слободских украинцев, помещиков и военных. Топчиев писал, что в 1829 году подружился со 104-летним стариком, жившим в слободе Даниловке (современная Большая Даниловка). Он был, как сказали бы сегодня, коренным харьковчанином. В слободе жил еще дед его деда.
В одной из бесед они разговорились о прошлом Харькова. Дед старика, служивший в украинских казаках, рассказывал ему, что первым поселенцем был казак Харько. Основатель города пришел из Польши, и привел с собой несколько семей: «упорных и вместе великодушных защитников исповедуемой ими религии, решившихся наконец расстаться навсегда со своим Отечеством». Харько был вдовцом, и с ним пришли два его сына. Один из них — с женой и двумя своими сыновьями.