28 июля 988 года состоялось великое для всех православных событие — крещение Киевской Руси. В этот день князь Владимир принял христианскую веру и сделал ее государственной религией. Но что мы знаем об этом великом человеке? Вот несколько фактов о нем.
Владимир Святославович был незаконно рожденным, третьим по старшинству сыном великого князя киевского Святослава Игоревича и Малушки, рабыни и ключницы княгини Ольги. Воспитывался своей бабкой, княгиней Ольгой и дядей по материнской линии, воеводой Добрыней.
После ухода отца на войну и его гибели в 972 году, земли Святослава были разделены между тремя сыновьями: Ярополком (Киев), Олегом (Древлянская земля с центром в Овруче) и Владимиром (Новгород). Но уже в 978 году Владимир стал правителем Киевского княжества.
Новый князь киевский принял меры к реформации языческого культа. Воздвиг в Киеве капище с идолами шести главных богов славянского язычества. И есть сведения, что князь практиковал человеческие жертвоприношения богам.
«Повесть временных лет» так передает образ жизни Владимира до крещения:
«…Был же Владимир побежден похотью, и были у него жены […], а наложниц было у него 300 в Вышгороде, 300 в Белгороде и 200 на Берестове, в сельце, которое называют сейчас Берестовое. И был он ненасытен в блуде, приводя к себе замужних женщин и растляя девиц…».
Православные источники утверждают, что после крещения князь освободил от супружеских обязанностей всех бывших языческих жен. Всего у Владимира было тринадцать сыновей и не менее десяти дочерей.
Но, прежде чем принять христианство, Владимир вызывал ко двору проповедников ислама, иудаизма, западного «латинского» христианства (католицизма) для разговора. После беседы с «греческим философом» князь остановился на православии. В 988 году он принял христианство, и сделал его государственной религией Киевской Руси. В крещении получил христианское имя Василий.
В том же году Владимир заключил союз с Византией, скрепленный браком с принцессой Анной, дочерью императора Романа II.
Все законы Владимир принимал при согласовании со своим советом, который состоял из его военных начальников и старейшин, представителей разных городов. Владимиру приписывается «Церковный устав», определяющий компетенцию церковных судов. Историки пишут, он также начал чеканку монет — золотой («златников») и серебряной («сребреников»). На большинстве монет Владимира изображен князь, сидящий на престоле, и надпись: «Владимѣръ на столѣ».
Златники и сребреники стали первыми монетами, выпущенными на территории Руси. Это новшество было обусловлено не действительными экономическими потребностями, а политическими целями: монета служила дополнительным знаком суверенитета христианского государя. По монетам известен и княжеский знак Владимира — трезубец, который в 1917 году взяла за герб УНР, а затем и Украина — в 1991 году.
Времена Владимира ознаменованы началом распространения грамотности в Киевской Руси и масштабного каменного строительства. Киевлян князь щедро угощал на пирах каждое воскресенье. По преданию, даже приказал развозить на телегах еду и питье для немощных и больных.
Владимир–Василий Святославич умер 15 июля 1015 года в своей пригородной резиденции Берестове. Останки Владимира были ночью тайно перевезены в Киев и похоронены в мраморном саркофаге в построенной им Десятинной церкви. Он канонизирован католической и православной церквями как Святой равноапостольный князь.