В ночное время освещенность может быть в сто раз ниже, чем в днем. Но пока мы спим, у большинства живых насекомых начинается активная жизнь. Как же насекомым удается в полной темноте ориентироваться?
У насекомых глаза устроены иначе, чем у человека и позвоночных животных. Глаза их неподвижны, и вместо одного хрусталика в глазу насекомых множество, часто сотни, отдельных хрусталиков, или фасеток, образующих вместе со светочувствительными клетками сложный фасеточный глаз.
У мух и стрекоз два глаза занимают большую часть головы. Выпуклая форма глаз, расположенных по бокам головы, позволяет одновременно смотреть вперед, вбок, а мухам и стрекозам — даже назад. Поэтому насекомые не неудобства не испытывают из-за неподвижности своих глаз, поворачивающихся только вместе с головой.
Глаз позвоночных животных и человека можно сравнить с фотоаппаратом: хрусталик дает на светочувствительных клетках — сетчатке — изображение, подобно объективу аппарата. Глаз же насекомых — это сотни, а часто даже тысячи расположенных бок о бок микроскопических фотоаппаратов. В нем каждый хрусталик дает изображение только отдельной части предмета.
На лугу цветет розовый цветок, гусиная лапка, голубой колокольчик. Над ними вьются бабочки — и капустницы… Такими видит их человек. Для стрекозы и цветы, и бабочки, и все предметы в природе по другому окрашены, потому что глаза стрекозы чувствительны к ультрафиолетовым лучам, но все вместе дают изображение целого предмета.