На Марсе получили кислород из углекислого газа

Список достижений NASA на Марсе растет. Так, шестиколесному роботу-марсоходу «Perseverance» удалось получить кислород из богатой углекислым газом атмосферы Красной планеты. Эту задачу выполнил экспериментальный прибор размером с тостер «Mars Oxygen In-situ Resource Utilization Experiment» (MOXIE). Экперимент по добыче кислорода прошел 20 апреля, на 60-й марсианский день, с момента приземления на планету.

Помощник администратора STMD Джим Рейтер сказал:

«Это важный первый шаг в преобразовании углекислого газа в кислород на Марсе. У MOXIE есть над чем поработать, но результаты демонстрации этой технологии многообещающие, поскольку мы приближаемся к нашей цели — однажды увидеть на Марсе людей.

Кислород — это не только то, чем мы дышим. Ракетное топливо зависит от кислорода, и будущие исследователи будут зависеть от производства топлива на Марсе, чтобы совершить путешествие домой».

По словам главного исследователя MOXIE Майкла Хехта из обсерватории Haystack Массачусетского технологического института, кислород является ключевым фактором для ракет или астронавтов.

Чтобы зажечь топливо, ракета должна иметь кислород. И астронавты, живущие и работающие на Марсе, также должны иметь кислород для дыхания. Хехт считает:

«Астронавты, которые проводят на поверхности год, возможно, будут использовать одну метрическую тонну кислорода».

Транспортировка кислорода с Земли на Марс — очень сложная задача, а вот доставка кислородного конвертера — более крупного и мощного потомка MOXIE, будет гораздо более экономичной и практичной.

Атмосфера Марса на 96% состоит из углекислого газа. MOXIE работает, отделяя атомы кислорода от молекул углекислого газа, которые состоят из одного атома углерода и двух атомов кислорода. В атмосферу Марса выбрасывается остаточный продукт — окись углерода. Процесс преобразования требует высокой температуры, примерно 800° по Цельсию. Для этого блок MOXIE изготовлен из термостойких материалов.

Во время первого эксперимента, производство кислорода MOXIE было довольно скромным — всего около 5 граммов, что эквивалентно примерно 10 минутам пригодного для дыхания кислорода для космонавта. Сейчас общая производительность MOXIE — до 10 граммов кислорода в час.

Эта демонстрация технологии была сделана для того как прибор переживет запуск с Земли, почти семимесячное путешествие в глубокий космос и приземление на Марс. В планах ученых еще несколько испытаний MOXIE в течение Марсианского года, который равен почти двум годам на Земле.

Добавить комментарий